保育士の仕事に憧れて資格を取ったものの、職場環境への不安から就職に踏み切れない——そんな声は少なくありません。給与や待遇だけでなく、「人間関係はどうか」「長く続けられる職場かどうか」が気になる方も多いはずです。
この記事では、全国250か所以上の施設を運営するこどもの森が、働く人のためにどんな環境づくりをしているのかを詳しくご紹介します。就職・転職を検討中の保育士の方にぜひ読んでいただきたい内容です。
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保育士の退職理由の7割は人間関係
保育業界で広く知られた統計があります。保育士が職場を辞める理由の約7割が、給与や業務量ではなく、人間関係への不満だというものです。
どれだけ子どもが好きでも、どれだけ保育への情熱があっても、職場の人間関係がうまくいかなければ長く続けることは難しい。こどもの森はその現実を真剣に受け止め、働きやすい職場文化をつくることをグループ全体の課題として取り組んできました。
その結果として積み上げてきた数字があります。先生の定着率9割。そして産休・育休取得後の職場復帰率も9割以上。単なる理想ではなく、実際に多くのスタッフが長く働き続けているという事実が、この職場環境の実力を物語っています。
一園の問題にしないサポート体制
職場の悩みは、必ずしも所属する園の中で解決できるとは限りません。人間関係、キャリアへの不安、仕事の進め方への疑問——そういった悩みが、园内では相談しづらいこともあります。
こどもの森では、各園と本部が連携してスタッフをサポートする体制が整えられています。困ったことがあれば園の外にも相談できる窓口があり、「一人で抱え込まなくていい」環境をグループ全体で支えています。
250か所以上の規模だからこそできる、横のつながりの強さがここにあります。
充実した研修制度でキャリアを育てる
こどもの森の研修制度は、スタートラインの違いを問わず、着実にキャリアを積んでいけるよう設計されています。
キャリアの段階に応じた階層別研修では、普段は別々の园で働く同期が一堂に集まります。お互いの成長を確かめ合い、横のつながりを深める場にもなっており、孤立しがちな保育現場での仲間意識を育む機会として機能しています。
スキルアップ研修では、外部講師を招いた保育技術の向上や行事に関する実践的な研修が用意されています。さらに、系列の評判园での研修機会も設けられており、大手グループならではの広いネットワークが学びに活かされています。
特にユニークなのが自己投資制度です。自分が興味を持った社外の研修や講座に参加したいと思ったとき、会社の費用で参加できる仕組みが整えられています。学びたいという意欲を個人任せにせず、組織として後押しする文化が根付いています。
そして特筆すべきは海外研修の存在です。海外の保育園を訪問し、現地の保育方法や文化に直接触れる機会が設けられています。国内の常識にとらわれない視野の広げ方ができる、保育業界ではまだ珍しい取り組みのひとつです。
仕事だけにしない、独自の職場文化
こどもの森の職場文化で印象的なのは、仕事の外でのつながりを大切にしている点です。
職員旅行や打ち上げ・懇親会が定期的に開催されており、子どもを連れて参加する先生もいるといいます。「遊ぶときは思い切り遊ぶ」というメリハリのある文化が、日常の職場関係を円やかにする効果を生んでいます。
また、勤続年数の長い人や成果を上げた人、成長した人を全社の前で表彰する制度もあります。頑張りが誰かに見えていて、ちゃんと認められる——そういった実感は、長く働き続けるうえで大きなモチベーションになります。
全国各地から集まったスタッフが在籍しているため、同じ出身地の職員が集まる県人会という文化も生まれています。転勤や上京で慣れない土地で働く人にとって、こうした非公式なつながりが心強い支えになることもあるでしょう。
大手だからこそ実現できる園同士のつながり
一般的な小規模保育園では、同僚は限られた人数だけです。それは関係が密になる反面、人間関係がこじれたときの逃げ場がないという側面もあります。
こどもの森の場合、グループ内に250か所以上の園があります。系列园同士での交流が日常的に行われており、他の園にも仲間がいるという安心感がスタッフに広がっています。自分の園だけにいると気づけなかった保育のアイデアや視点を、他园との交流から得られることも多いといいます。
規模の大きさが、人間関係の柔軟性と学びの幅につながっているのです。
保育の軸は見守る・環境・経験
働き方の話が続きましたが、保育の中身についても触れておきましょう。
こどもの森が大切にしているのは子どもは自ら育つ力を持っているという考え方です。保育士が過剰に介入するのではなく、子どもが自発的に動ける環境を整え、そっと見守りながら経験を積ませていく。見守る保育・環境の保育・経験の保育という三つの軸が、日々の保育を支えています。
この考え方は、保育士にとっても働きやすさに直結しています。子どもをコントロールしなければというプレッシャーより、子どもの力を信じて環境を整えるという姿勢の方が、保育士自身の心にゆとりを生みやすいからです。
保護者の応援団でもある
もうひとつ、こどもの森が強調している姿勢があります。それは、保育士が子どもを預かるだけでなく、保護者の生活を支える応援団でもあるという考え方です。
帰宅後に翌日の準備に追われ、子どもとゆっくり過ごす時間が取れない——そんな状況を減らすための工夫も、こどもの森の保育の一部です。保護者との信頼関係を丁寧に築いていくことが、保育士としてのやりがいにもつながっています。
まとめ
こどもの森で働くことの魅力をひとことで表すなら、ひとりにしない職場環境といえるかもしれません。定着率9割という数字の背景には、研修制度・サポート体制・職場文化・グループ全体のつながりという、複数の取り組みが重なり合っています。
保育士としてのキャリアをどこで積むか迷っている方にとって、こどもの森は一度真剣に検討する価値のある選択肢のひとつです。